задерживал дыхания, и лишь узнав, что все спокойно, я наконец смог перевести дух.         Я был благодарен Лексе за то, что она не стала больше задавать вопросы. Еще слишком рано, когда-нибудь я обязательно все расскажу, но сейчас я еще не уверен, можно ли ей это знать.          А сейчас постараемся рассуждать логически, отбросив все эмоции, если меня уже ищут, то это значит, что брат каким-то образом узнал о моем бегстве, а узнать об этом он мог одним единственным способом, захватив замок. А это значит, что фактически замок уже захвачен, что в свою очередь позволяет предположить, что брат решился на штурм еще вчера. Вовремя я однако смылся, интуиция не подвела и на этот раз, ведь останься я в замке меня ждала бы участь пленника...          И все-таки удивительно, что брат решился на штурм так скоро. А это может значить лишь одно. То, что у него появился крайне могущественный союзник, коим несомненно является мой отец.           Наши с ним разногласия начались еще с самого детства. Он видел во мне всесильного правителя, мудрого и справедливого. Но я не умел, и не хотел таким быть и никто, ни один учитель не смог научить меня этому. Хотя почему же, жизнь, жизнь научила, ведь я все-таки стал тем, кого во мне так много лет назад видел отец.         Сколько себя помню, я боялся своего отца. Страшился его частых вспышек гнева и всегда делал все, что он говорил, тихо ненавидя его самого в глубине души.          Это произошло в тот, единственный раз, когда мои чувства, моя ненависть вырвалась наружу... Тогда я собрал вещи и, прихватив младшего братишку, ушел, растворившись на дорогах королевства. Отец долго искал нас тогда и мне приходилось быть крайне осторожным, чтобы не попасться к ним в сети.         Долго скитались мы тогда по дорогам трех королевств, сколько дел наворотили, пока однажды не попались Алеренти

Поэтому сейчас я и оказался здесь, поэтому сейчас направляюсь к драконам, собираясь вернуть им одолженною мной клятву и просить об уплате долга.          Может кто-то скажет, что я поступаю нечестно, но сейчас мое положение по-настоящему плачевное, уж если уж отец вступил в игру. А он жаждет мести за нанесенное полтора века назад поражение.      ***         Его императорское величество Аарон ар' Дейн был в бешенстве. Опять этот чертов мальчишка сумел удрать из столь умело расставленных сетей!        Но тем не менее, когда его войска вошли в замок он был приятно удивлен, а мальчик-то вырос. Ну во всяком случае научился признавать свое поражение. И вовремя удирать...          Да, император искренне гордился своим старшим сыном, когда, войдя в тронный зал, заметил золотую корону, приветливо блестящую в лучах заходящего солнца, на спинке трона.          За Аароном в помещение тенью проскользнул его младший сын Раульф и, ничего не замечая, подошел к короне, с благоговением беря ее в руки.  - Стой, идиот, - сердито прошипело его императорское величество.           Рауль недоуменно и даже некоторой обидой, глядя на отца, задал столь интересующий его вопрос:  - Ну почему, что опять не так?  - А ты магическим зрением взгляни, - ехидно посоветовал Аарон.          Рауль недоуменно пожал плечами и с некой опаской взглянул на королевский обруч. Черно-зеленые нити опутывали корону и вились вокруг нее, словно предупреждая: не подходи, опасно!          Рауль, судорожно дернувшись, резко побледнел и отступил назад, едва не задев старинную антикварную вазу, пропуская вперед императора.          Но его величиство Аарон ар' Дейн не спешил что-либо предпринимать, задумчиво глядя на корону. В отличии от сына он прекрасно понимал, что любая попытка снять проклятие кем-небудь, кроме самого Вейрана, неизбежно закончится

Чудесная ночь
В эту ночь чудеса
приходят без
приглашения.
Поздним вечером,
устроившись у окна,
ты ясно ощущаешь,
что кто-то
пробирается к дому.
Распахнув окно,
прикасаешься к
падающим с неба
голубовато-
серебряным
снежинкам и
говоришь:
«Здравствуй, Новый
год!»
Шепот, шорохи,
таинственный
перезвон — признаки
приближающейся
прелестной сказки.
Загорается на небе
луна, с крыш слетает
снежок, и метель,
кружащая под окном,
словно окутывает
тебя с головы до ног.
Забыв о времени, о
празднике,
прикрываешь глаза и
погружаешься в
сладкий сон. Тебе
снится, что ты,
оторвавшись от земли,
летишь над сонным
городом,
заснеженным лесом,
небольшой речонкой,
покрытой ледяным
панцирем. Долетев до
звездного неба и
сняв яркую
звездочку,
прикрепляешь ее к
себе на грудь.
Утром, проснувшись с
легким сердцем и
радостной улыбкой,
вспоминаешь
необыкновенную
встречу с чудом. (121
слово)

всегда следовал приказам своего отца, но так и не сумел добиться его одобрения. В тот момент Рауль был готов сбежать от отца, и начать свою новую жизнь, подобно старшему брату, и лишь мысль о том, что тогда отец просто сотрет его в порошок отрезвляла Рауля. Он не обманывал сам себя прекрасно понимая, что ему не удастся сопротивляться так долго, как его старшему брату. А самоубийцей Рауль не был.         Быстрым шагом младший сын императора отправился к магам, раздавать приказы. Вейрана надо было поймать во что бы то не стало. И тогда может быть отец поймет, что его старший брат просто неудачник.         И наконец заметит, что именно Рауль достоин быть его приемником. ***        Здесь было темно, впрочем, как и в других местах, и за годы заточения он уже привык к этому. В отличии от предыдущих темниц здесь было сухо. Видно камера еще ни разу не использовалась по прямому назначению. Воздух здесь был не таким затхлым, а через тоненькую трещину в кладке в камеру проникал ослепляющий солнечный свет, оставляя на противоположной стене узкую полоску багряного цвета.           На воле заходило солнце.           Пленник уже несколько десятилетий не видел солнце, и даже один единственный луч внушал пленнику необъяснимую надежду, и в тоже время еще раз напоминал о той свободе, которую он когда-то утратил.            Для пленника время всегда текло медленно, но сейчас одна лишь минута длилась вечность. И он впервые за полторы сотни лет наслаждался этой минутой, следя через щель за закатом солнца.          Солнце село и пленник вновь оказался в полной темноте. Он не знал сколько еще времени ему суждено провести в этой темнице, но этот закат он не забудет никогда.       Он будет помнить его всегда. И в самые тяжелые моменты жизни он будет вспоминать этот лучик, за несколько минут ушедший в небытие, но подаривший надежду

ГЛАВА 3         Лекса               Уже пяднадцать минут мы ехали в полном молчании, каждый думая о чем-нибудь своем. Не знаю, о чем думал Вейран, но лично я думала о нем самом, а также о том странном человеке, которого так испугался мой спутник.           Тогда, с таким ужасом, он смотрел именно на мага-телепата, на первый взгляд самого обычного и заурядного. Ничего особо страшного в нем не было. Отталкивающие, возможно, но не страшное.          Маг был высоким, черноволосым, неестественно бледный в золотисто-зеленом костюме, на шее медальон: серебряный орел держит в лапах гигантский кроваво-красный рубин, вроде бы подобные знаки распространены в империи. Лицо, утонченное, явно принадлежащее аристократу, имеющее некоторое сходство с лицом Вейрана. Брат? Возможно. Но почему тогда Вей так испугался? А может он боялся не самого телепата, а того, кто может за ним стоять?          Сплошные вопросы, и не одного варианта ответа...          Я сожалеюще вздохнула и с напряжением взглянула на Вейрана, но меня ждало горькое разочарование, на, теперь уже спокойном, лице спутника не отражалось ровным счетом ничего. Ни страха, ни ненависти, только отрешенное спокойствие и решимость следовать собственному пути. Но ни одно, ни другое чувство не могло помочь мне решить это уравнение с двумя неизвестными.           И ведь не спросишь, все равно не ответит. Не тот человек, точнее нелюдь, этот не расскажет ничего, пока не будет доверять полностью и безоговорочно. Толи от природы такой, толи жизнь научила, дав когда-то пинок под зад.         Хотя, в любом случае, это его тайна, и пусть он сам решает с кем ней делится. Главное, чтобы сохранение тайны не препятствовала обеспечению его и моей безопасности. Это его тайна, пока она не угрожает сохранности чьей-либо жизни, но если вдруг произойдет обратное он будет обязан открыть свою тайну, чего бы это не стоило.         Думаю Вейран и так это понимает. Пусть пока непосредственной угрозы для жизни нет, но как только она появится, ему придется открыться, хочет он того или нет...        А сейчас надо позаботиться о более реальных проблемах, таких как мой оглушительно бурчащий живот. Еще бы с утра и крошки хлеба во рту не было. И думаю, мой спутник тоже голоден, только пока не замечает этого, погрузившись в свои мысли.           Я нерешительно подняла настороженный взгляд на Вейрана и тихо спросила:  - Могу ли я перекинуться и сходить на охоту?  - Можешь, - невозмутимо ответил он и, выехав на небольшую полянку, кивком указав на старый пень, добавил, - буду ждать тебя здесь.         И тут же, демонстративно спрыгнув на землю, принялся разбирать вещи, иногда бросая на меня лукавые взгляды.          Я нехотя последовала примеру своего товарища и, с легкостью спрыгнув с Мышки, вложила ее узду в протянутую руку Вейрана, а сама, скинув на землю ножны с мечом и кинжал, нырнула обратно в лес.            Далеко отходить для того, чтобы совершить трансформацию я не стала, ведь у нас, морфов одежда, в отличии от оборотней при трансформации не рвется. И вообще наш принцип трансформации несколько отличается от всех прочих. В отличии от драконов и тех же оборотней, мы не перестраеваем свое тело, а в свою очередь накидываем идеальный, осязаемый и ощущаемый морок, можно даже сказать, что мы одеваем шкуру того животного, в которое оборачиваемся.         Ну и поскольку постоянные смены облика - процесс преимущественно магический, то морфы - единственные из всего нашего народа, которые нуждаются в постоянной подпитке, коей, кстати, и являетсь Ритуал Принятия Сил, проводящийся чаще всего в первое полнолуние каждого месяца. Или совсем редко во второе, но никогда в новолуние, ведь морфы, как одна из

маленький метательный ножичек и точным броском попали в глаз одному из чудовищ. Кажется их это только разозлило... 1) Не теряя ни минуты времени вы храбро бросились вперед. И когда победа была уже близка вас тюкнули чем-то по голове. А дальше был мрак... ( линия с жертвоприношением) 2) Вы дрались отчаянно, сжимая в руках липкую от собственной крови рукоять вашего последниво оружия. Но увы, вы были слишком слабы и через несколько минут сознание покинуло вас от слишком большой потери крови. 3) Бросив на пол все свое оружие вы быстро побежали в сторону другого коридора. Вы уже почти выбрались из злополучной залы, как вдруг вашу ногу пронзила острая вспышка боли. Она была так сильна, что не в силах терпеть, вы потеряли сознание... (линия жертвоприношения) Вы очнулись привязанный к камню и с мучительной болью в голове. Открыв глаза, вы заметели склонившегося над вами уродливого старца. В руках он держал ваш собственный окровавленный кинжал... - линия конец (Линия б) вопрос: Вы проснулись с мучительной болью в голове на холодном каменном полу. Ваши раны болели, но вы были живы, что не могло ни радовать. Оглянувшись вы поняли, что находитесь в тюремной камере, в дальнем углу которой сложены в кучу ваши вещи. Что будете делать? 1) Достану из сумки отмычку и попытаюсь взломать замок. 2) Выломаю дверь. Вопрос: Через несколько минут вам все таки удалось выломать дверь. И выйдя из камеры в направиться в первый попавшийся коридор, стремясь, как можно скорее покинуть сие негостеприимное место. Поднявшись вверх по лестнице, вы остановились возле двух дверей. Куда пойдете?  1) В левую. Знающие люди советуют в Лабиринте держаться левой стены. (линия галлереи) 2) В правую. Я стремлюсь изменить свою Судьбу и поэтому пойду на право, ведь правда на моей стороне в этом нелегком пути.

письмена. "Ты жаждешь власти странник? Я дам тебе эту власть... Отныне ты станешь превратником Лабиринта Судьбы и будешь дожидаться другого человека, выбравшего этот путь. Ты получишь власть над ним, и если он окажется достойным, то станет твоим приемником. И лишь тогда ты поймешь, что власть это всегда ОТВЕТСТВЕННОСТЬ..."(конец) (путь знание) За дверью находились ряды пыльных стеллажей с книгами. В одной из них ты найдешь ответ, как управлять своей судьбой... (путь свобода и независимость)много очков: За дверью оказалась уютная комнатка. В камине ласково сверкало пламе, а за письменным столом сидел уже знакомый светловолосый юноша с портрета. "Кто ты?"- ошеломленно произнесли вы. "Я превратник Лабиринта," - лукаво улыбнулся собеседник. 1. Что вам от меня нужно? 2. Зачем я здесь? Вопрос "Ты тот, кто вошел сюда, чтобы изменить свою Судьбу, но прошел путь, достойный самой высокой награды. Я рад приветствовать вас ваше величество" 1) Но почему именно я? 2) Что это значит? вопрос: "Вы стали выше самой Судьбы, более того, вы заняли ее место и теперь можете с легкостью распоряжаться чужими судьбами. Я ждал вас Повелитель Лабиринта. Согласны ли вы принять корону?" 1. Да, согласен. 2. Нет, она мне не нужно. вопрос: Юноша внимательно посмотрел на вас, и казалась, будто он читал ваши мысли: "Ваш путь по Лабиринту закончен милорд,"- бесцветным голосом произнес он... (конец) (линия правая дверь ведет также в галлерею Конец: И вы поняли; это конец... Результаты: 1. Жертвоприношение Вас принес в жертву превратнику Лабиринта сумасшедший маг Аарон. Много лет назад он также, как и вы вошел в Лабиринт в поисках лучшей доли, но, увы, он стал одним из тех несчастных - пленников Лабиринта. Но он до сих пор верит, что когда-нибудь превратник сжалится и выпустит старого мага из лабиринта. А пока Аарон пытается задобрить его с

Четыре вероятности.         На другом конце бескрайней Вселенной, в другой галактике, в неоткрытой система находится планета, имеющая три вероятности. Грани между ними настолько тонки, что подчас сложно отличить, где заканчивается одна вероятность, и начинается другая.           Еще в незапамятные времена отделились они и повели свою планету по трем путям развития. Первая вероятность стала раем для растений. Частые дожди и теплый, влажный климат сделали свое дело. Бесконечные леса простирались на всю территорию вероятности, превращая ее в непроходимые джунгли. Но, увы, животные в этих лесах так и не появились, а те немногие, что могут встретиться, нечаянно пересекли границы второй вероятности - рая для зверей.         Вторая вероятность безымянной планеты очень похожа на Землю, с одним лишь но. В этой вероятности люди и другие разумные существа достигли полного взаимопонимания с природой. И все же вторая вероятность очень походила на первую. Ее поверхность также покрывали леса, но они, то и дело сменялись широкими полноводными реками, бескрайними лугами и солеными морями... В первой вероятности природа находилась в неизменном первозданном, а во второй вероятности существа, населяющие планету изменили природу, делая ее более пригодной для существования людей и животных. Но все же они никогда не разрушали ее, перекраивая на свой лад. Климат второй вероятности был более сухим, но все равно очень похожим на первую, чего нельзя было сказать о третьей...         Третья вероятность пожалуй самая печальная из всех. И по сей день остается она выжженной дотла пустыней и ни одно живое существо не осмеливается приблизится к границам этой вероятности ближе чем на два километра. А немногие смельчаки умирают за несколько минуть. И это не удивительно, ведь здесь нет столь необходимого для каждого живого существа газа - кислорода. Все, что осталось от вероятности - лишь одна безжизненная пустошь, непригодная для существования ни людей, ни растений, ни животных. Жизнь в этой вероятность так и не прижилась...          Однако, разумные существа, населяющие вторую вероятности верят в существование некой четверто, неосязаемой, невидимой и недостяжимой вероятности. В тайне от других, за спинами ученых, отрицающих возможность существования четвертой вероятности, простой люд называют ее теневой. Но лишь единицы из многих знают, что она действительно есть, ведь когда-то им посчастливилось напрямую прикаснуться к ее реальности. Если верить очевидцам, четвертая вероятность - мир духов, теней, несбывшихся надежд и забытых снов, и для каждого она своя. Мир тумана, умеющего принимать любые формы, мир ваших наших и чувств, место, где сбываются все наши мечты, где реальность становится сном, а все невозможное - возможно... И лишь немногим дано понять, что четвертая вероятность живет в каждом из нас, ведь это мир, где мы скрываем свои самые потаенные желания и мечты...         И была эта планета единственной в своем роде, пока, несколько миллиардов лет назад в галлактике под названием Млечный Путь не появилась ничем не примечательная планета. Небольшая по размеру, покрытая голубыми океанами и зелеными материками. Место, где четыре вероятности слились в одну, где животные живут в одном мире с растениями, где безжизненная пустошь соседствует с бескрайними лесами, где реальность существует наравне с миром грёз.          И называется эта планета Земля...

разновидностей оборотней, черпают свою силу от луны.          Так что не отходя от полянки дальше чем на двадцать метров я решила перекинуться и дальше продолжить путь в одном из моих звериных обличий. Для столь ответственного занятия выбрала волка - одно из моих звериных обличий, да и как раз подходит для моей нынешней маскировки.           Мое тело окутала легкая прозрачная, серебристо-серая дымка, на время превращение закрывающая меня от всего мира. Своеобразная защита, щит, прикрывающий меня во время трансформации. Пусти в меня сейчас кто-нибудь арбалетный болт, стрела сломается в полуметре от меня, не в силах преодолеть на первый взгляд невесомую полупрозрачную преграду. Тоже самое случится и с другим оружием, и с заклинанием, и даже если рядом взорвется бочка пороха, эта серебристая дымка защитит меня от взрыва, а в некоторых случаях не только меня, но и того, кто находится рядом. В общем, если на поле боя морф постоянно превращается, то он становится недосягаемой мишенью для вражеских стрелков и магов.                     Но вот превращение завершилось и я предстала в своем волчьем обличии, наконец ощутив  такие знакомые пряные запахи летнего леса.           Наконец услышала шелест травы, крики птиц, запахи листвы и старых лисьих следов, все звуки и запахи, которых мне так не хватало в человеческом обличии.            Я внимательно принюхалась, стараясь из всего разнообразия запахов, поймать всего один, запах добычи. Его ни с чем невозможно спутать. Свежий, вкусный запах оленятины, самое то, и, кажется, что этот олень проходил здесь совсем недавно. Не более четверти часа назад. Идеальная добыча.           Еще раз понюхав след, я резво побежала туда, куда ушел олень, не забывая, впрочем следить за тем, где я бегу и стараясь на забредать далеко от места нашей вынужденной остановки.          Прошло не не так много времени, а я уже услышала тихий стук и отчетливый шелест поедаемой зверем травы. Я припала к земле и стала медленно красться в сторону источника звуков и изваянием застыла возле кустов, окружавших поляну, на которой беспечно поедал траву олень.           Один шаг вперед, один прыжок, один укус в шею, и зверь падает мертвым, раздирая тебе кожу о старый трухлявый пень.          Я невольно взвизгнула от боли и запрыгала на трех лапах, прижимая к себе пострадавшую правую переднюю лапу. Плечо нещадно саднила, и я села, чтобы рассмотреть рану поближе. При падении содрала кожу, но это ничего, гораздо хуже длинный порез, от острой ветки, из которого хлещет кровь.          Стараясь лишний раз не наступать на распоротую лапу, я медленно поковыляла к телу убитого оленя. Остоновишься над ним, я задумалась: что лучше, превратиться в человека , сделав перевязку, дойти до лагеря и позвать Вейрана, или, уповая не легендарную звериную живучесть, не превращаясь, дотащить его самой.            Не смотря на то, что логичней казался первый вариант, я все-таки отдала предпочтение второму. И, не меняя ипостаси, схватилась за заднюю лапу оленя, вернее оленихи, вздрагивая от боли потащила в обратный путь, стараясь лишний раз не задевать кусты раненной лапой.          Только бы другие хищники не почуяли запаха крови, а то, в моем нынешнем состоянии, я врятли смогу дать отпор не то чтобы стае, даже одному волку, а мне бы очень не хотелось терять свою законную добычу.            К счастью, путь до лагеря прошел спокойно и, выбравшись на уже знакомую поляну, я бросила тушу свежеубитого оленя к ногам Вейрана, а сама, докавыляв до деревьев вновь нырнула в лес, чтобы сменить ипостась.         Из-за переполняющей меня магической силы трансформация прошла легко и, поплутав еще чуть-чуть по лесу и перевязав рану, через полчаса

подходит боевая и магия создания порталов. По крайней мере именно они удаются мне больше всего. А вот всякого рода "слабые" магии вытягивают из меня почти все силы. Пусть это странно, но все происходит именно так.           Но, во всяком случае, пусть я и растратил весь свой резерв, можно найти и светлые стороны. Например не думаю, что Лекса теперь умрет от кровопотери. Рана хоть и была серьезная, но площадь поражения была незначительна, и даже я со своими отвратительными познаниями в целительстве могу залечить ее.         А сейчас ужин уже почти готов, и я подошел к костру, чтобы снять кусочки мяса с вертеля. Оно было покрыто хрустящей золотистой горочкой и излучало аппетитный запах жаряного мяса, но внутри, скорей всего так и осталось непрожаренным. Ну да ничего, не мне, не Лексе смерть от сырого мяса не грозит, организм по-другому устроен. Я медленно подошел к спутнице и протянул ей кусок мяса. Она с благодарностью посмотрела на меня и впилась зубами в еще не остывшую оленино. Одобрительно кивнув, я тихо отошел, стараясь не мешать ей восстанавливать запас крови в организме, и, аккуратно подхатив еще один кусок мяса, опустился на землю и стал поедать приготовленную пищу.      Прошло достаточно много времени, прежде чем я насытился. Лекса все еще была занята поеданием пищи, поэтому я решил попрактиковаться в постановке охранных заклинаний и защитить нашу поляну от визита незванных гостей. Солнце уже давно скрылось за горизонтом и лес погрузился во тьму, поэтому я мог не опасаться шпионов брата, но для диких зверей сейчас самое время. На всякий случай я обошел поляну по всему периметру, навесив кучу охранных заклинаний, полностью скрывающих наше присутствие, на всякий случай замкнув все на созданном мною портале, находящимся в сложенном состоянии и раскрывающимся при появлении незванных гостей, тревоге, а также по моему желанию.           Может я слегка перестарался, но лично мне так спокойнее. Все равно сегодня не смогу заснуть, размышляя обо всем, что касается моего бегства, а также свои возможные перспективы. Не знаю, поступил ли я правильно, сбежав тогда, но если этот поступок поможет мне спастись, то вполне можно закрыть глаза на его расхождения с моими собственными убеждениями, а если нет... Чтож, я хотя бы попытался.           Прикрыв глаза, я достал из сумки свой серый походный плащ и приветливо улыбнулся двум, отчетливо воняющим паленой тканью дыркам, и невольно глянул на Лексу. Спит... Мне бы так...          А вообще, как ни странно, моя спутница маг, пусть и необученный, но маг, к тому же стихийник. Надо бы потом попробовать обучить ее основам, вдруг когда-нибудь пригодится. Магия все-таки штука полезная, хотя вредная и даже опасная в больших количествах, если растратить резерв подчистую. В таком случае можно несколько дней подряд пластом лежать, восстанавливаясь.           Задумчиво склонив голову я кивнул в такт своим мысля и, затушив костер, свернул висевшую над ним "черную дыру", пошатнувшись от внезапного отката сил. В голове поселилась тупая ноющая боль, глаза сами собой закрывались от переутомления и, разложив на земле свой плащ, повалился вниз. Но, вопреки моим ожиданиям моментально заснул, закрыв глаза, не успев подумать о том, что нас ждет впереди.  ***         Как и в предыдущее утро я проснулся рано, а потом, лежа на спине, еще долго смотрел на звезды, мысленно рисуя контуры созвездий и завистливо вздыхая при виде падующих звезд. Хорошо людям: увидят падующую звезду, загадают желание, а главное верят, что оно обязательно сбудется. И ведь на самом деле сбывается! Как жаль, что только у них существует такое поверье. Иногда вера в чудо сильно облегчает жизнь. Например для меня и для

тихий шорох, который может стоить мне жизни, а она мне еще очень дорога...          Но, к счастью, в лесу все было спокойно. Никаких необычных звуков или запахов. Все так, как должно быть.          Многие говорят, что в лесу постоянно прячутся опасности, другие, что трудно найти более спокойного места в этом мире. Но не те, ни другие не правы. Лес всегда был дружелюбен к друзьям и беспощаден к своим врагам. Но даже друзей он иногда проверяет, так что в лесу всегда надо быть настороже, чтоб не попасться в его ловушку.          Я решила прогуляться по лесу, следую оставленным мною следам. Будет интересно узнать насколько они изменились в этом предрассветном лесу. Я тихо пошла по небольшой, вытоптанной мною тропинке, продираясь через кусты ежевики, которые своими длинными колючими ветками загородившими мне путь. Улыбнулась мягкому клочку светлой ткани, висевшему на одном из сучьев. Память о вечернем визите.           Наконец я вышла на небольшую полянку, где вчера поймала оленя. Принюхавшись, я наклонилась к пню и тщательно осмотрела торчащий из него сук. Несомненно, именно он меня вчера ранил, засохшая бурая корочка на дереве подтверждала это. И все же вот парадокс: кровь есть, а раны нет. Но все равно я очень благодарна Вейрану. Не знаю точно, но скорей всего моя рана была действительно серьезной, раз Вей не пожалел сил для ее заживления, к тому же голова до сих пор кружилась от сильной потери крови.          Я брезгливо вытерла пальцы об свой уже порядком замызганый плащ и отошла подальше от этого места.         Оглядевшись вокруг, я решила не возвращаться обратно, а пройти дальше, углубившись в лес, а потом вернуться опять по своим же следам. Так что, недолго думая, я сорвалась с места и нырнула в чащу, обдирая одежду об кусты можжевельника, оставляя на колючках маленькие клочки белой и серой ткани.          Здесь лес был более приветливым, светлым, более просторным, лучше относился к ранним гостям. Был ни таким зловещим. Здесь уже были слышны шорохи, шелест листвы, колыхание травы, было больше света, простора...           Я весело улыбнулась и, перепрыгнув через коряги, перенеслась в абсолютно другой лес. Ветки больше не цеплялись за одежду, а приветливо расступались, пропуская меня вперед, и сквозь ветви деревьев уже светилась тонкая розовая полоска рассвета.         Задумчиво посмотрев на нее, я недолго думая перепрыгивая через ветки поспешила туда.         Через несколько минут я вышла на высокий обрыв, с которого открывался прекрасный вид на лес и близлежащии долины. Далеко на востоке уже вставало солнце. Его первые лучи на миг ослепили меня и, усевшись на край обрыва, впервые за долгое время наблюдая за восходом небесного светила.           Солнце вставало над лесом, заливая леса, долины, поля ярким золотистым светом, превращая столь враждебный ночью лес в обитель света. Просыпались звери, послышолось звонкое пение птиц. Мир оживал с каждой секундой, будто само присутствие солнца придавало ему сил.         А огненный шар тем временем медленно выкатывался из-за горизонта, окрашывая небо в нежно-розовый цвет, заставляя невольно шюриться от обилия света и отворачиваться, а затем поворачиваться вновь, наблюдая за восхождением небесного светила, желая, чтобы этот волшебный миг никогда не кончался...         Но вот закончилось, солнце полностью показалось из-за горизонта, а видение рассвета все еще стояло у меня перед глазами. Посидев еще немного я медленно поднялась с земли подошла к краю и, глянув вниз, повернулась и пошла обратно в сторону леса, не оглядываясь назад, но навеки сохранив этот восход в своей памяти.          Я долго брела по утреннему лесу, прислушиваясь к пению птиц, шороху травы,

Порывшись в своих сумках, она выудила оттуда два яблока и, не оборачиваясь, кинула одно из них мне. Я машинально вскинул вверх руку, непроизвольно ловя фрукт. А затем, осмотрев его, с удивлением повернулся к Лексе. Та демонстративно пожала плечами и, застегнув сумку вгрызлась в свое яблоко, предлагая последовать ее примеру. Я с интересом откусил кусок своего фрукта, и с удивлением, и даже привкусом разочарования понял, что держу в руках самое обычное зеленое яблоко.  - И что это значит? - с некоторым сарказмом в голосе спросил я.  - Нам надо хорошо питаться, чтобы быть в форме, - соблаговолила пояснить она.         Я заткнулся, предпочитая не задавать больше глупых вопросов и отойдя к своему Ворону, про которого за ночь успел совсем забыть, скормил ему остатки яблока.          Не знаю, как мне, но ему оно сейчас точно пригодится.         Лекса, задумчиво посмотрев на меня из-под длинной иссиня-черной челки и глубоко вздохнув, тоже подошла к своей лошадки и со скорбным видом, будто отдает самое последнее, выдала ей остатки своего фрукта.          Увидев такую картину, я весело улыбнуля и, похлопав по шее своего конюшку, принялся быстро собирать сумки ***          Мы ехали по лесу уже два часа и очень хотели пить, поскольку с самого привала не пробовали воды, поскольку она уже давно закончилась. Как назло стояла жара, но во влажной тени леса это не чувствуется, но зато перед глазами то и дело от духоты бегали черные мушки.  - Нам надо найти ручей, - озвучила наши общие мысли Лекса.  - И как? - спросил я.  - Не знаю, - сокрушенно сообщила она.           Я со злорадным выражением лица посмотрел на Лексу и, сжалившись, прошептал незнакомые слова, создавая простейшее заклинание поиска, костеря себя за то, что раньше не догадался сделать это.  - Ты кретин, - подтвердила Лекса.        Я смущенно пожал  плечами, мол какой есть, и с этим уже ничего не поделаешь.        Через несколько минут, мы вплотную подошли к скалистому берегу  довольно широкой реки. Спешившись, я подошел к краю, и с интересом посмотрел вниз, удивленно присвистнув. А течение-то не слабое! Нужно быть предельно осторожным, чтобы не свалиться туда, ведь, скорей всего, ниже по течению располагаются пороги.   - Странно, - задумчиво произнесла спутница, склоняясь рядом.  - Что? - мишинально спросил я.  - Потому что, если судить по скорости течения и прочим характеристикам, это горная река, но не смотря на это, ни гор, ни даже холмов вокруг не наблюдается.           Я рассеяно кивнул, думая о том, как нам добраться до воды, совершенно не интересуясь словами Лексы. Никогда не был силен в географии, по карте местность худо-бедно, найти смогу, а все, что касается теории для меня лес дремучий. А отец никогда не считал эти знания необходимыми для правителя, и поэтому этот предмет был одним из тех немногих, на которых я мог откровенно отдыхать, не стараясь даже вслушиваться в слова учителя.          Так что лекция Лексы совсем выходит за рамки моего понимания, не занимая меня, так и из-за того, что я мало что из нее узнал, как и из-за того, что сейчас меня занимала абсолютно другая, гораздо более важная проблема: как спуститься вниз и достать воду, при этом не свалившись в реку, и не расплескав драгоценную жидкость. А это, увы, было невозможным из-за слишком резкого спуска.         Иногда, в такие моменты, как сейчас, я очень жалею о том, что родился огненным и совсем не умею подчинять воду, стараясь по возможности избегать столкновения с этой стихией. Можно конечно создать небольшой портал и "черную дыру", но боюсь, это займет слишком много времени и сил. Хотя, если у меня не будет другого выхода, то придется прибегнуть к этому способу добычи

существ - иллюзионной.  - Почему так или иначе, я оборотень, - хрипло произнесла я.  - Нет, Лекса, ты морф, - мягко сказал он, глядя на меня своими хитрыми золотистыми глазами.  - Но... Но как?! - потрясенно выдохнула я.  - Лекса, я умею читать ауры. Неужели ты не догадалась? - с улыбкой ответил Вей.          Я надолго замолчала, переваривая информацию. Итак, ему известно о том, что я морф. А это также означает он знает кого называют морфами. Стало быть, ему не составит большого труда построить логическую цепочку и понять, что я сбежала. Морфы слишком ценны чтобы просто так отпустить их на территорию другого королевства. И я боюсь, что Вейран захочет отдать им меня, надеясь получить хорошее вознаграждение.  - Не волнуйся, я тебя не выдам, - тихо сказал он.          Словно мысли читает, хотя почему словно?.. Наверное действительно читает. Но, в любом случае, мне кажется, что его словам можно верить. К тому же у меня нет другого выхода, кроме как понадеяться на его слово.  Не уверена впрочим, что он его сдержит.  - Хорошо, можешь мне не верить, - тихо сказал Вей, - но, знай, я желаю тебе только добрая, к тому же в мои планы не входит выдача тебя твоим сородичам.  - А что входит? - хрипло спросила я.  - Наверное самое время приоткрыть часть своих планов, - размышляя произнес он, - чтож, я действительно направляюсь в Дирон. Но, когда я буду находиться на его территории, ты будешь находиться находиться под моим протекторатом, а его, уж поверь, никто не сможет нарушить.         Я недоверчиво кивнула, все еще прибывая в легком замешательстве, из-за внезапно раскрывшихся обстоятельств нашего путешествия.  - Ну так как пойдем? - спокойно спросил он.  - Можем через скалистый перевал, - шевеля непослушными губами произнесла я, - но тогда на нашем пути больше не будет человеческого жилья.  - К тому же перевал хорошо охраняется, - эхом откликнулся Вейран, задумчиво взъерошав волосы.           Мы надолго замолчали, каждый обдумывая свою версию.  - Но в любом случае, думаю, нам все таки придется заночевать в этой милой деревушке, - наконец подводя итоги произнесла я.  - Ну хорошо, тогда с этого вечера я начинаю тебя учить магии, - прищурившись, выдвинул свои условия Вей.  - По рукам, - не задумываясь, произнесла я.          ***          Прошло уже два дня, а поиски так и не принесли результата.  - Какие шаги были предприняты? - скучающе спросил Рауля отец.  - Мои воины прочесали все окрестные леса, также в каждом более менее крупном городишке на воротах стоит стража и телепаты, - тяжко вздыхая ответил младший принц.  - Что, везде? - с усмешкой поинтересовался правитель.  - Нет, - нехотя признался Рауль, - телепатов катострофически не хватает! Мне даже самому пришлось стоять на воротах какого-то мелкого городишка!          Принца передернуло при воспоминании о целом дне, проведенном демон знает где! В каком-то Коморске!  - А вот это уже плохо, - задумчиво проговорил император, - телепат из тебя никудышный, Вейран мог спокойно проскочить мимо тебя. Завтра же направь туда дополнительный отряд для прочистки территории.           Рауль дернулся, как от пощечины, но все же нашел в себе силы поклониться и вышел прочь, спеша исполнить приказания отца.         "Отец, Император, Повелитель - как я тебя ненавижу..."          ***           Аарон задумчиво смотрел, как его сын склонился в поклоне, всей позой изображая мнимую покорность и опуская вниз горящие гневом глаза. В последнии раз бросив на отца дикий, полный ненависти взгляд, Рауль развернулся и пошел прочь, на ходу раздавая соответствующие указания.           Молчаливая игла сомнений кольнула сердце императора. Может зря он с ним так? Однако Аарон быстро отогнал эту мысль,